Las de travailler comme rédacteur en chef, comme critique hebdomadaire, comme homme à tout faire et après s’être engagé à fournir un feuilleton local de dix mille mots par semaine pour le journal La Vague, le tout sans être payé, Kit Bellew, excédé, accepte d’aider son oncle à transporter une grosse quantité de matériels et de provisions pour le compte de deux cousins qui partent pour le Klondike . Lui, qui n’a aucune habitude de l’effort physique, se retrouve à déplacer de lourd fardeaux sur des pistes effroyables et encombrées, avant que les températures ne s’effondrent et que tout déplacement ne devienne impossible. Il réussit à se surpasser, s’endurcit et atteint une condition physique exceptionnelle à la suite des efforts surhumains qu’il fournit…