Die performative Herstellung einer kulturellen Figur – des Bürgermeisters einer österreichischen Mittelstadt – steht im Fokus dieses Buches. Untersucht werden die Darstellungskonventionen, denen ein solcher Amtsträger unterliegt und die damit transportierten Deutungsangebote. Erklärt wird, wie eine solche Legitimierung stattfinden kann und auf welche Argumente, Praktiken und Darstellungskonventionen dabei Bezug genommen wird. Die Performanz eines Bürgermeisters, so das Ergebnis, ist nicht frei wählbar, sondern unterliegt bestimmten Zwängen, etwa dem Gebot der Sichtbarkeit im öffentlichen Raum und in Medien, der Besetzung repräsentativer Orte mit der Gestalt des Bürgermeisters oder der Zurschaustellung von Handlungsfähigkeit und Tatkraft in dramatischen Außenaufnahmen. Auch Attribute wie Kleidung und insbesondere Gesten werden auf ihren Symbolgehalt hin analysiert und gefragt, welche Zugehörigkeiten und Abgrenzungen damit ausgedrückt werden.