Achevé en 1939 et marqué par la perspective de la guerre, ce roman à caractère autobiographique, raconte la vie d’un narrateur qui s’interroge, à quarante ans, sur sa vie et son destin : « J’ai quarante et un ans. Que vais-je faire ? L’impossibilité de répondre à cette question ne m’abat pas. Je sens qu’un événement va se produire », écrit-il à l’extrême fin de ce livre…